В октябре 1941 г. гитлеровцы форсировали реку Волхов у Чудово и обошли Кириши — тогда еще поселок — с востока, захватив 23 октября Будогощь. 28 октября им удалось прорвать оборону у Киришей и двинуть войска на север от Киришей к деревне Пчева. Через некоторое время территория района была оккупирована полностью.

Враг рвался на соединение с наступающими с севера финскими войсками, чтобы, перерезав "дорогу жизни", заключить Ленинград во второе кольцо блокады. Также они мечтали парализовать доставку союзнических грузов из Мурманска по всей оси Архангельск – Астрахань. Этим и объясняются упорные бои гитлеровцев за сохранение своего плацдарма, созданного ими на территории Кириши.

По берегу ширина плацдарма составляла четыре километра, а в глубину на восток он тянулся на два с половиной километра. В самом узком месте его размеры сокращаются до 500 метров. Небольшой юго-западный участок района, включая поселок Кириши, долго оставался в руках фашистов.

Для удержания плацдарма противник не жалел ни сил, ни средств, превратив его в мощный узел обороны с большим числом инженерных сооружений. В местах, где по условиям местности нельзя было отрыть траншеи, немцы строили дерево-земляные заборы высотой более двух метров. Перед траншеями располагались многорядные проволочные заграждения на кольях и в виде спиралей Бруно, а также сплошные минные поля. Подбитые танки зарывались в землю и использовались как огневые точки. Развалины химкомбината фашисты превратили в мощный опорный пункт.

Маршал Кирилл Афанасьевич Мерецков в своей книге "На службе народу", анализируя бои на Волховском фронте, отметил значение Киришского плацдарма, как важнейшего для обороны Ленинграда. Кириши считались воротами, открывавшими дорогу на Ленинград.

В сентябре и августе 1943 года на крошечном участке плацдарма вокруг деревень Кириши, Новинка, Плавницы и поселка Добровольный завязывались ожесточенные бои. Часто они велись за участок местности протяженностью в 30-40 метров, с воронками, блиндажами и остатками окопов.

Все то, что казалось невероятным из рассказов о гигантских сражениях Первой мировой войны, здесь повторялось: непрерывная стрельба, земля, из которой никакая трава уже больше не хочет расти, постоянно сменяющийся личный состав, чувство одиночества у часовых, готовность солдат в любой момент вступить в бой. Это также чувство потерянности у раненых, надежность связных и подносчиков еды и боеприпасов, героическая самоотверженность санитаров и врачей. Если леса и топи, окружающие позиции на Волхове и у Погостья уже сами по себе представляются ужасом, то Киришский плацдарм являлся кульминацией всего этого.

Кириши освободили в ночь с 3 на 4 октября 1943 года. Бывший поселок Кириши предстал перед освободителями полностью разрушенным. На месте домов, предприятий – траншеи, воронки, блиндажи и огромное количество боеспособных мин и снарядов.

Источники:

http://www.kirishi.ru/?city_history; http://kirishi-online.ru/forum/5-1-1